Ralli SM -sarjan neljäs osakilpailu Kouvolassa ei tuonut Aleksi Röyhkiölle kaivattua voittoa SM3-luokasta, vaan kilpailu päättyi johtoasemasta kuperkeikkaan viimeisellä erikoiskokeella.
Röyhkiö ja kartanlukija Ville Mannisenmäki avasivat rallin komealla pohja-ajalla, mutta toisen EK:n jälkeen Ford Fiestalla kilpaileva kaksikko putosi toiseksi.
Ralli SM -sarjan neljäs ja kesäkauden avannut osakilpailu ajettiin viikonloppuna Kouvolassa. Esa Ruotsalainen ei löytänyt toivottua vauhtia pitkän kilpailutauon jäljiltä.
SM1-luokkaan ja Skoda Fabia R5 -auton rattiin tämän kauden alussa siirtynyt Ruotsalainen ei vielä omaa riittävää kokemusta kalustostaan, että luokan kärkivauhtiin olisi edellytyksiä.
Rallin SM-sarja palasi pitkältä tauolta, kun kauden viimeistä edellinen osakilpailu ajettiin Kouvolan seudun nopeilla erikoiskokeilla. Porvoon Autopalvelu lähti kisaan erikoismiehityksellä, sillä SM3-luokan hallitseva suomenmestari Sami Pajari oli samaan aikaan Viron MM-rallissa hakemassa sarjapisteitä ja kokemusta junioreiden WRC-kilpailusta.
Porvoon Autopalvelu -tiimin luottokuljettaja, SM2-luokan mestarisuosikki Ville Hautamäki sai tulitukea saman luokan kovalta haastajalta, Jaro Kinnuselta.
Tänään päättyneessä Viron MM-rallissa päästiin WRC3-luokassa juhlimaan palkintokorokesijaa suomalaistunnelmissa, kun Jari Huttunen ajoi Hyundai i20 R5-autolla WRC3-luokan toiseksi. Hän jäi luokan voittaneelle ruotsalaiselle Volkswagen-kuljettaja Oliver Solbergille 59 sekuntia. Luokan kolmanneksi ajoi Viron Egon Kaur Skoda Fabia R5:llä. Huttunen oli kartanlukijansa Mikko Lukan kanssa kilpailun kolmanneksi nopein R5-luokan autokunta ja yleiskilpailussa he sijoittuivat sijalle 11.
Ford Fiesta -autojen omaa merkkisarjaa, Ford Motorcraft Fiesta Sport Trophyä, ajetaan Ralli SM -osakilpailuiden yhteydessä. Yli puolen vuoden kisatauon jälkeen sarjapisteitä oli jaossa lauantaina Kouvolassa ajetussa SM O.K. Auto -rallissa.
Viikonlopun nimi oli ehdottomasti Lauri Joona. Hän jatkoi vahvoja otteitaan, ja ajoi vakuuttavasti koko kisapäivän käyden Aleksi Röyhkiön kanssa sekuntikamppailua aina rallin alkumetreistä lähtien. Röyhkiön kisa päättyi harmittavasti kisan viimeisellä erikoiskokeella keskeytykseen.
Sastamalasta kotoisin oleva Lauri Joona tulee muistamaan lauantain 5. syyskuuta 2020 koko ikänsä. Tuolloin sateisessa Kouvolassa ajetun Ralli SM -sarjan neljännen osakilpailun, SM O.K. Auto -rallin, luokkavoitto sinetöi 23-vuotiaan kuljettajalle uran ensimmäisen rallin suomenmestaruuden.
Ralli SM -sarjan kesäkausi käynnistyi poikkeuksellisen myöhään, kun syyskuun ensimmäisenä lauantaina ajettiin Kouvolan seudun vauhdikkailla sorateillä kauden neljäs osakilpailu.
Jaro Kinnunen ja kartanlukija Tuukka Shemeikka lähtivät luottavaisena reitille, kun takana oli huolellinen valmistautuminen. Kuljettajaparin luottamus näkyi myös kellossa ja kaksikko pystyi repäisemään rallin alkupätkillä eroa muihin.
Nuorten SM ja Rallin Suomen Juniorimestaruuspisteistä kamppailtiin Kouvolan liukkaissa olosuhteissa. Haasteelliset olosuhteet karsivat osanottajia kisan aikana runsaasti.
Nuorten SM-sarjan kolmatta osakilpailua hallitsi lähes suvereenisti Citroen C2:ta käskyttänyt Leevi Lassila, joka tykitti pohja-ajan taululle neljällä erikoiskokeella kaikkiaan seitsemästä mahdollisesta.
Ensimmäisellä erikoiskokeella Lassila otti vielä tukkaan 12 sekuntia, mutta seuraavilla vauhti oli omaa luokkaansa. Viimeisellä erikoiskokeella luokan toiseksi sijoittunut pistekärki Verneri Säisä kiri hieman, mutta joutui toteamaan Lassilan paremmakseen 13 sekunnin turvin. Kolmanneksi kilpailussa ajoi Konsta Saarinen, joka jäi 50 sekunnin päähän voittaja Lassilasta.
SM O.K. Auto-rallin voittajat, Emil Lindholm ja Mikael Korhonen. Kuva: Taneli Niinimäki/AKK.
Kouvolassa pinkaistu seitsemän erikoiskokeen SM O.K. Auto-ralli saatettiin tänään turvallisesti maaliin. Ralli oli alusta loppuun TGS Skoda Teamissä ajavan Emil Lindholmin ja kartanlukija
Mikael Korhosen näytöstä. Toisesta sijasta sen sijaan käytiin ”tuhannesosataistelu”, jossa Teemu Asunmaa vei pidemmän korren, ohi Mikko Heikkilän. SM3-luokassa Lauri Joona juhli tuplasti, sillä hän voitti luokkansa ja varmisti samalla luokan suomenmestaruuden.
Tervakosken UA:n Janne Lindberg kartturinsa Harri Ruokonsa kanssa ei antanut muille mitään mahdollisuuksia Akaan ympäristössä ajetussa Historic Rally Trophy -sarjan kolmannessa osakilpailussa.
Volkswagen Golf -kuljettaja kärsi sarjan edellisessä osakisassa Kokkolassa jarruongelmista, minkä vuoksi voitto meni siellä ”ohi suun”. Nyt oli murheet selätetty ja ajo tuntui maistuvan.
”Ei sentään mitään sarvia päähän noussut Kokkolan jälkeen, mutta auto toimi moitteettomasti ja tietkin olivat hieman isommat ja pääsi ajamaan oikein kunnolla rallia”, paljasti Lindberg, joka muiden kilpailijoiden tapaan kehui kilpailun reittiä.
