Subaru Rally Team Japanin kutsumana Japanin MM-rallissa kilpaileva Jari Ketomaa aloitti kilpailun perjantaina loistavasti ajaen kolme N-ryhmän pohja-aikaa. Mikkeliläinen piti N-ryhmässä johtoasemaa koko avauspäivän ajan ja hän on perjantain erikoiskokeiden jälkeen komeasti sijalla 10 yleiskilpailussa.
- 13-times Grand Prix winner to race for Britain alongside Jenson Button and Andy Priaulx David Coulthard has become the third British driver to be confirmed for this year’s Race of Champions, which takes place at Wembley Stadium on Sunday 14 December.
Tuotantoautojen N-ryhmän MM-kakkonen Juho Hänninen ajaa Japanin MM-rallissa avauspäivän jälkeen N-ryhmän MM-pisteistä ajavien kuljettajien joukossa yhdeksäntenä. Hänninen kellotti päivän kahdelle viimeiselle yleisö-EK:lle N-ryhmän pohja-ajat, mutta metsäerikoiskokeet eivät sujuneet suunnitelmien mukaisesti.
Rallin MM-sarjan kauden toiseksi viimeinen osakilpailu ajetaan tulokastiimi Suzukin kotimaassa Japanissa. Tiimin suomalaiskuljettajan Toni Gardemeisterin valmistautuminen kisaan on sujunut vilkkaissa merkeissä, sillä erilaisia pr-tehtäviä on ollut normaalia enemmän.
Italian Veronassa Rally due Valli alkoi perjantai-iltana 10. lokakuuta auringon jo laskettua. Ensimmäinen autokunta starttasi kilpailun ensimmäiselle erikoiskokeelle vasta kello 21:46 paikallista aikaa. Erikoiskoe kuitenkin peruttiin muutaman ensimmäisen auton jälkeen järjestäjien menetettyä radioyhteydet keskenään. Illan toinen ja viimeinen erikoiskoe saatiin vietyä kuunvalaistuksessa kunnialla läpi. Antero, kartturinsa Pasi Lahtisen kanssa, ajoi luokkansa pohjat 14,7 sekunnilla. "Sain ennen kisaa sellaisen käsityksen, etteivät muut ole ajaneet yhtä paljon pimeällä kuin mitä täällä Suomessa ajetaan. Tästä oli varmasti meille hyötyä", totesi Antero vaatimattomasti - unohtaen itse ajaneensa kilpaa pimeässä asfalttiteitä 0 kilometriä. Anteron pahin kilpakumppani, Kreikan Dimitris Amaxopoulos ajoi ek:n toiseksi parhaan tuloksen voittaen kolmanneksi kurvaillutta Italian omaa poikaa, Paolo Raviglionea 34,3 sekunnilla.
Japanin MM-ralli kilpaillaan tulevana viikonloppuna ensimmäistä kertaa hiihtourheilun kautta tutuksi tulleessa Sapporossa. Hokkaidon saaren pääkaupungin ympäristöön sijoittuva rallireitti on WRC-kuljettajille uusi, mutta tuotantoautojen puolella japanilaiskuljettajat ovat kilpailleet samoilla teillä jo useissa maan mestaruusralleissa. Tuleva koitos on todellinen kotikilpailu mm. toissa vuonna Japanin MM-rallissa N-ryhmän voittaneelle Fumio Nutaharalle, jonka koti sijaitsee rallissa käytettävän erikoiskokeen varrella.
Jyvässeudulla Laukaan kunnan Lievestuoreen kylässä ja ralliautoilun alkulähteillä toimipaikkaa vuodesta 1997 lähtien pitänyt PrintSport Racing nautti kuluneella kilpailukaudella asiakkaidensa kanssa menestyksestä niin rallissa kuin radalla.
Vantaan Vauhtipuistossa myrskyksi yltyneessä syyssäässä ajettu kilpailukauden viimeinen ralli antoi kuljettajille takuuvarmasti mieleenpainuneen autourheilupäivän. Kuuden erikoiskokeen mittaisessa RAN Rallispecialissa kilpailijat mittasivat ajotaitojaan myrskytuulen, kovan vesisateen sekä kolean sään säestämänä. Erittäin poikkeuksellisissa olosuhteissa ajettu ralli ajettiin silti ennakkosuunnitelmien mukaisesti.
