Tonteri ajaa brittiläisessä Double R Racing-tiimissä ja kuuluu suomalaisen AKK Driver Academyn autourheilumaajoukkueeseen. 

British F4 -sarjan kuljettajat palasivat helteisenä viikonloppuna kuukauden pituiselta kesätauolta Snettertonin haastavalle 4,8 kilometrin moottoriradalle ja sarjan kuudennesta osakilpailuviikonlopusta muodostui nuorelle suomalaiskuljettajalle erinomainen. Paavo Tonteri juhli palkintokorokkeella kahdesti napaten viikonlopun kolmesta kisalähdöstä formulauransa ensivoiton lisäksi myös sijat P3 ja P5.

Sekä harjoituksissa että aika-ajoissa kärkivauhdissa olleelle Tonterille sattui aika-ajon nopeimman kierroksen toisella sektorilla harmittava puolen sekunnin virhe, joka pudotti hänet aika-ajojen lopputuloksissa sijalle seitsemän. Ensimmäisessä kisalähdössä Tonteri nousi kuitenkin hienolla ajollaan kuudennelta sijalta jo toiseksi, mutta taistelussa johtopaikasta kilpakumppani kiilasi Tonterin radalta ja hän putosi kahdeksanneksi. Ruutulipulle saavuttaessa suomalainen oli kuitenkin kavunnut takaisin jo viidenneksi.

Viikonlopun toiseen kilpailulähtöön Tonteri lähti ruudusta kaksi. Hyvän lähdön ottanut Tonteri pääsi haastamaan heti johtopaikasta ja siirtyi ulkokautta tehdyllä rohkealla ohituksella kärkeen radan ensimmäisessä mutkassa. Tämän jälkeen Flying Finn kontrolloi suvereenisti johtoasemaansa ja eroa takanaan tuleviin kuljettajiin ja ajoi ruutulipulle ansaitusti ensimmäisenä.

Uransa ensimmäisen F4 -voiton jälkeen Parc Fermessä nähtiin vapautunut ja sädehtivä voittaja. Tonteri kommentoi palkintopallilla: ”Oli jo aikakin! Tätä on haettu ja nyt tuntuu loistavalta voittaa kun se on aikaisemmin ollut jo muutamaan kertaan niin lähellä!”

Kilpailuviikonlopun viimeinen lähtö ajettiin sateisen aamun jälkimainingeissa, mutta pilvisestä säästä huolimatta rata oli ehtinyt kuivua kohtuullisesti ja kilpailuun lähdettiin kuivan kelin renkailla. Tonterin lähtöruutu kisaan oli seitsemän ja vahvalla itseluottamuksella tehtyjen näyttävien ohitusten sekä kisan nopeimman kierroksen jälkeen Tonterin sijoitus ruutulipulle tultaessa oli upeasti kolmas. Varsinkin kuivuvalla radalla ulkokautta tehty ohitus nopeaan Brundle – mutkaan oli formulaluokkia ensimmäistä kauttaan ajavalta Tonterilta huima osaamisen taidonnäyte!

Tonteri on nyt sarjapisteissä viidentenä kun vielä on neljä kilpailuviikonloppua jäljellä. Sarjan seuraava osakilpailu ajetaan kahden viikon kuluttua Rockinghamin radalla 11. – 12.8.2018.

Kilpailuja voi seurata British F4 – sarjan sivujen kautta: fiaformula4.com

Teksti: PT Racing