Kalle Rovanperä joutui keskeyttämään Portugalin MM-rallin kärkipaikalta. WRC2-luokassa kävi samoin Oliver Solbergille – vain sata metriä Rovanperän ulosajopaikan jälkeen.

Lauantaiaamu lähti vauhdilla liikkeelle Rovanperältä. Reilu pohja-aika kasvatti suomalaisässän johtoaseman jo sellaiseksi, että avauspäivän leikittely kymmenesosasekunneista vaihtui hieman selkeämpiin aikaeroihin.

Rovanperä johti rallia 6,7 sekunnilla.

Sitten tuli kilpailun 11. erikoiskoe. Rovanperän Toyota karkasi kovavauhtisessa oikea-vasen-yhdistelmässä käsistä ja luisui ulos tieltä, suoraan puihin.

Sekä Rovanperä että kartanlukija Jonne Halttunen säilyivät vammoitta ulosajosta.

– Kaadoimme erikoiskokeella 11 ja jouduimme keskeyttämään ainakin tämän päivän osalta, viestitti Rovanperä omalla Instagram-tilillään.

Nähtäväksi jää, saadaanko Rovanperän auto kuntoon sunnuntain lenkille.

Ralli on yhä Toyotan hallintaa, sillä kilpailun kärkeen rynnisti 40-vuotias Sébastien Ogier, jolle tuloillaan on jo kuudes voitto Portugalissa. Sillä ranskalainen karkaisi yksin tilastokärkeen. Vielä toistaiseksi hän jakaa voittoennätyksen Markku Alénin kanssa.

Ogierin johto toisena ajavaan Ott Tänakiin on 13,6 sekuntia ja kolmannella sijalla pyyhältävään Thierry Neuvilleen jo 54,4 sekuntia. Lauantaina edessä on vielä aamun erikoiskokeet uudelleen, sisältäen mm. Amaranten (EK 12/16) 37-kilometrisen erikoiskokeen.

WRC2-luokassa asiat menivät uusiksi Oliver Solbergin ulosajon jälkeen. Solberg kaatoi autonsa häiriinnyttyään hieman Rovanperän ulosajosta johtuvasta varoituksesta.

Näin ollen Gus Greensmith jäi taistelemaan luokkavoitosta melko turvallisessa 45 sekunnin johtoasemassa Nikolay Gryaziniin nähden.

Sami Pajari koki rengasrikon aamupäivän lenkillä, mutta oli kertaalleen nopein luokassaan, aamun ensimmäisellä erikoiskokeella, EK10:llä.

EK14 alkaa klo 16.35 Suomen aikaa. Lauantaina ajetaan vielä viisi erikoiskoetta.