Viime kauden viidettä ja samalla viimeistä osakilpailua Honkajoella syyskuussa Haapamäki ei enää ajanut SRC-luokassa, vaan debytoi SM-sarjan kuninkuusluokassa, Supercar-luokassa. Debyytti oli onnistunut, alkuerien ja semifinaalin kautta tie vei aina finaaliin asti, missä sijoitus oli lopulta neljäs. Palkintosijoitus jäi sekunnin päähän. Haapamäki kilpaili Honkajoella Ari Perkiömäen Ford Fiestalla, jolla Perkiömäki voitti Supercar-luokan Suomen mestaruuden vuonna 2018.
– Kyllä se meni täysin yli odotusten, semifinaalit oli tavoite. Olin kyllä todella tyytyväinen, että pääsin vielä finaaliinkin. Erittäin tyytyväinen olen omaan vauhtiini tällä kokemuksella. Pystyin siinä poikien perässä vetämään ja muutaman lähdön voittamaankin. Kyllähän se todella hienosti meni, Haapamäki kommentoi Honkajoen kilpailun jälkeen.
Oli sanomattakin selvää, että kun debyytti Supercar-luokassa meni yli odotusten, olivat Haapamäen ajatukset kauden 2020 osalta vain ja ainoastaan luokanvaihdossa, neljän onnistuneen SRC-kauden jälkeen.
– Heti viime kauden viimeisen SM-osakilpailun jälkeen alkoi työ yhteistyökumppaneiden kanssa ja sitä työtä on tässä nyt tehty läpi talven. Nyt alkaa olemaan siltä osin valmista, että Perkiömäen auto siirtyy “Moksun Pajalle” noin kahden viikon kuluttua. Siitä eteenpäin sosiaalisen median välityksellä voi seurata aktiivisesti meidän tutustumista autoon ja sen opiskelua, sekä valmistautumista kilpailukauteen 2020, Haapamäki hehkuttaa.
Sen lisäksi, että Haapamäen ensi kesän kilpailukalusto tulee Ari Perkiömäeltä, on Perkiömäen tiimiltä luvassa apua Haapamäen tiimille, jolle nyt hankittava Supercar-auto on ensimmäinen laatuaan.
– Tämän hintaluokan autoon siirtyminen on ensinnäkin meille erittäin iso haaste. Vähän totta kai jännittää myös se, että miten sen auton kanssa pärjätään, kun kyseessä on kuitenkin tiimin ensimmäinen Supercar-luokan auto ja siinä on paljon pieniä yksityiskohtia. Arvostan erittäin paljon sitä, että Perkiömäki Motorsport on luvannut tukensa olemalla ensi kesänä kilpailuissa mukana. He ovat dokumentoineet auton teknisiä yksityiskohtia niin paljon, että siitä on meille runsaasti apua, kun on olemassa valmista dataa. Heiltä saamme laajan tuen niin varaosien, datan kuin kaiken muunkin osalta. Valtavan hieno asia, siitä “Perkkikselle” iso kiitos.
Kiitokset tässä kohtaa lähtevät totta kai myös Haapamäen yhteistyökumppaneiden suuntaan, joita ilman tämä hanke ei koskaan olisi ollut mahdollista toteuttaa.
– Suurin mahdollinen kiitos kaikille tukijoille siitä luottamuksesta, jota olette osoittaneet lähtemällä mukaan tähän uuteen hankkeeseen. Tämä hanke on ollut tiimillemme todella suuri ja vaatinut paljon töitä onnistuakseen, sosiaalisessa mediassa läpi talven ahkerasti hankkeen eri vaiheista kertonut.
Haapamäelle kaksi Suomen mestaruutta tuonut BMW M3 -auto on myös vaihtanut omistajaa. “Oranssi paholainen” siirtyi pari viikkoa sitten Heinävedelle ja Ville Mikkosen talliin.
– On erittäin hienoa, että Bemarille saatiin hyvä uusi koti ja uskon, että se on erittäin nopeissa käsissä myös tulevaisuudessa. Olen valmis antamaan kaiken teknisen tuen ajamisen ja auton osalta muutenkin kaupan mukana. Uskallan väittää, että Ville ajaa SM-mitalista heti ensimmäisellä SRC-kaudellaan, Haapamäki ennakoi.
Rallicrossin SM-sarja käynnistyy 30. toukokuuta Jalasjärvellä ja aiempien vuosien tapaan myös tänä vuonna kotimaisessa lajin arvosarjassa ajetaan viisi osakilpailua.
– Isot suuntaviivat budjetin ja auton oston osalta alkavat nyt olla selvillä. Mutta edelleen toki kaivataan lisää tukijoita, jotka mahdollistavat kilpailemisen täysipainoisesti kaudella 2020, Haapamäki muistuttaa.
Teksti: Jari Hotti, Henri Haapamäen tiedotus.